Le choix d’un bon engrais est essentiel pour assurer la croissance et la vitalité de vos plantes, que ce soit au potager, dans vos massifs de fleurs ou pour vos arbres fruitiers. Mais avec la multitude d’options disponibles, il n’est pas toujours facile de s’y retrouver. Dans cet article complet, nous allons tout vous expliquer sur les différents types d’engrais, leurs spécificités et comment les utiliser efficacement pour obtenir un jardin luxuriant.
Les bases à connaître sur les engrais
Avant de se lancer dans le choix d’un engrais, il est important de comprendre quelques notions fondamentales :
Qu’est-ce qu’un engrais exactement ?
Un engrais est une substance destinée à nourrir les plantes en leur apportant les éléments nutritifs essentiels à leur développement. Ces éléments sont principalement :
L’azote (N) : favorise la croissance des tiges et des feuilles
Le phosphore (P) : stimule le développement des racines et la floraison
Le potassium (K) : renforce la résistance des plantes et améliore la fructification
Le fameux ratio NPK
Sur les emballages d’engrais, vous trouverez toujours une formule du type « NPK 10-5-8 ». Ces chiffres indiquent les pourcentages d’azote, phosphore et potassium contenus dans le produit. Par exemple, un engrais NPK 10-5-8 contient :
10% d’azote
5% de phosphore
8% de potassium
Le reste est constitué d’autres éléments nutritifs secondaires et d’oligoéléments.
Engrais vs amendement : quelle différence ?
Il ne faut pas confondre engrais et amendement :
Un engrais apporte des éléments nutritifs directement assimilables par les plantes
Un amendement améliore les propriétés physiques, chimiques et biologiques du sol sur le long terme
Le compost ou le fumier sont des exemples d’amendements. Ils enrichissent le sol mais mettent plus de temps à libérer leurs nutriments.
Les différents types d’engrais pour le jardin
Il existe une grande variété d’engrais aux propriétés spécifiques. Voici les principales catégories à connaître :
Engrais organiques vs engrais minéraux
Les engrais organiques sont issus de matières naturelles animales ou végétales. Parmi les plus courants :
Le sang séché : riche en azote, action rapide
La corne broyée : apport d’azote à libération lente
Le guano : concentré en phosphore et potassium
Les algues : riches en oligo-éléments
Les engrais minéraux ou chimiques sont fabriqués industriellement. Ils sont très concentrés et agissent rapidement. On distingue :
Les engrais simples : n’apportent qu’un seul élément nutritif majeur
Les engrais composés : contiennent au moins deux éléments nutritifs majeurs
Engrais liquides ou solides
Les engrais liquides sont dilués dans l’eau d’arrosage. Ils sont rapidement assimilés par les plantes et conviennent bien pour les cultures en pot.
Les engrais solides se présentent sous forme de poudre, granulés ou bâtonnets. Ils se dissolvent progressivement dans le sol et ont une action plus durable.
Engrais à libération lente
Ces engrais libèrent progressivement leurs nutriments sur plusieurs mois. Ils évitent les risques de surdosage et réduisent le nombre d’apports nécessaires. Très pratiques, ils sont particulièrement adaptés aux plantes en pot.
Engrais verts
Il s’agit de plantes semées pour être ensuite enfouies dans le sol. Elles l’enrichissent en se décomposant. La moutarde, la phacélie ou le trèfle sont de bons exemples d’engrais verts.
Zoom sur les engrais naturels les plus efficaces
Parmi la multitude d’engrais organiques disponibles, certains se démarquent par leur efficacité remarquable. Voici un tour d’horizon des meilleurs engrais naturels pour votre jardin :
L’urine : un engrais gratuit et ultra-performant 💦
L’urine est un véritable trésor pour le jardin, bien qu’elle puisse surprendre au premier abord ! Voici pourquoi elle mérite votre attention :
Très riche en azote rapidement assimilable
Contient aussi du phosphore et du potassium
Totalement gratuite et disponible en quantité
Action rapide sur la croissance des plantes
Pour l’utiliser, diluez 1 volume d’urine dans 10 volumes d’eau. Arrosez le pied des plantes gourmandes comme les tomates, courges, choux, etc.
Le sang séché : le booster de croissance
Le sang séché est un engrais puissant, particulièrement riche en azote. Ses atouts :
Stimule fortement la croissance des feuilles et tiges
Action rapide en 2-3 semaines
Idéal pour les légumes feuilles et les plantes ornementales
Dose recommandée : une poignée par m²
Le guano : l’engrais complet par excellence
Issu des déjections d’oiseaux marins, le guano est un engrais très équilibré. Ses avantages :
Riche en azote, phosphore et potassium
Contient de nombreux oligo-éléments
Convient à tous types de cultures
Action rapide et durable
La corne broyée : pour un apport d’azote progressif
La corne broyée libère ses nutriments lentement sur plusieurs mois. Ses points forts :
Excellente source d’azote à libération progressive
Idéale pour préparer le sol avant les plantations
Convient particulièrement aux plantes gourmandes
Dose : 100 à 150 g/m²
Les fientes de poules : l’or du poulailler
Si vous avez des poules, ne négligez pas leurs précieuses déjections ! Les fientes sont :
Riches en azote, phosphore et potassium
À action rapide une fois déshydratées
Idéales pour les cultures exigeantes comme les tomates
À composter avec la litière pour un apport plus équilibré
Comment choisir le bon engrais selon vos besoins ?
Le choix de l’engrais dépend de plusieurs facteurs. Voici quelques conseils pour faire le bon choix :
Analyser les besoins de vos plantes
Chaque type de plante a des besoins nutritifs spécifiques :
Les légumes-feuilles comme la salade ou les épinards ont besoin de beaucoup d’azote
Les légumes-fruits comme les tomates ou les courges demandent plus de potassium
Les plantes à fleurs nécessitent un bon équilibre NPK
Tenir compte de la nature de votre sol
La composition de votre terre influence le choix de l’engrais :
Un sol argileux retient bien les nutriments : privilégiez des apports modérés
Un sol sableux les retient peu : optez pour des engrais à libération lente
Un sol calcaire a souvent un pH élevé : choisissez des engrais acidifiants
Adapter l’engrais à la saison
Les besoins varient selon les périodes de l’année :
Au printemps : favorisez les engrais riches en azote pour stimuler la croissance
En été : privilégiez le potassium pour renforcer les plantes
À l’automne : apportez du phosphore pour préparer l’hiver
Opter pour des engrais spécifiques ou polyvalents
Il existe des engrais adaptés à chaque type de culture :
Engrais pour tomates
Engrais pour rosiers
Engrais pour gazon
etc.
Ces formules sont optimisées pour répondre aux besoins précis de chaque plante. Mais un engrais universel de qualité conviendra aussi dans la plupart des cas.
Les bonnes pratiques pour fertiliser efficacement
Pour tirer le meilleur parti de vos engrais, voici quelques règles d’or à respecter :
Respecter les dosages recommandés
Trop d’engrais peut être néfaste pour les plantes et l’environnement. Suivez scrupuleusement les indications du fabricant. En cas de doute, mieux vaut sous-doser que surdoser.
Choisir le bon moment pour fertiliser
La période idéale dépend du type d’engrais et de culture :
Engrais à action rapide : au début et pendant la période de croissance
Engrais à libération lente : avant les plantations ou au printemps
Évitez de fertiliser par temps très chaud ou en période de sécheresse
Bien répartir l’engrais
Pour une efficacité optimale, appliquez l’engrais de façon homogène :
Utilisez un épandeur pour les grandes surfaces
Pour les plantes en pot, répartissez l’engrais sur toute la surface du terreau
Arrosez après l’application pour faire pénétrer les nutriments
Combiner engrais et paillage
Le paillage améliore l’efficacité de la fertilisation :
Il limite l’évaporation et maintient l’humidité
Il empêche le lessivage des nutriments
Il nourrit le sol en se décomposant
Alterner les types d’engrais
Varier les apports permet de maintenir un bon équilibre nutritif :
Alternez engrais organiques et minéraux
Changez régulièrement de formule NPK
Combinez engrais rapides et à libération lente
Les engrais naturels à fabriquer soi-même
Pour un jardinage écologique et économique, rien de tel que les engrais maison. Voici quelques recettes faciles à réaliser :
Le purin d’ortie : le fortifiant polyvalent
Riche en azote et en oligo-éléments, le purin d’ortie est un excellent stimulant. Pour le préparer :
Hachez 1 kg d’orties fraîches
Mettez-les dans un seau avec 10 L d’eau
Laissez macérer 1 à 2 semaines en remuant chaque jour
Filtrez et diluez à 10% avant utilisation
Le purin de consoude : pour des fruits et légumes savoureux
La consoude est riche en potassium, idéale pour la fructification. Recette :
Hachez 1 kg de feuilles de consoude
Couvrez d’eau et laissez fermenter 10-15 jours
Filtrez et diluez à 20% avant usage
Le compost maison : l’or brun du jardin
Le compost est un excellent amendement qui nourrit le sol sur le long terme. Pour réussir votre compost :
Alternez déchets verts (riches en azote) et bruns (riches en carbone)
Maintenez une bonne humidité
Remuez régulièrement pour aérer
Patience : comptez 6 à 12 mois pour un compost mûr
Le thé de compost : un engrais liquide express
Pour profiter rapidement des bienfaits du compost :
Mettez du compost mûr dans un sac en tissu
Plongez-le dans un seau d’eau
Laissez infuser 24 à 48h en remuant de temps en temps
Utilisez pur ou dilué selon les besoins
Les erreurs à éviter avec les engrais
Même avec les meilleures intentions, il est facile de commettre des erreurs en fertilisant. Voici les principaux pièges à éviter :
Surdoser les apports
Un excès d’engrais peut avoir des conséquences néfastes :
Brûlure des racines
Croissance excessive au détriment de la floraison/fructification
Pollution des sols et des nappes phréatiques
Négliger l’équilibre du sol
Un sol en bonne santé est la base d’un jardin prospère :
Ne comptez pas uniquement sur les engrais
Travaillez régulièrement la structure du sol
Favorisez la vie microbienne avec du compost
Ignorer les besoins spécifiques des plantes
Toutes les plantes n’ont pas les mêmes exigences :
Renseignez-vous sur les besoins de chaque espèce
Adaptez vos apports en conséquence
Observez vos plantes pour détecter d’éventuelles carences
Fertiliser au mauvais moment
Le timing est crucial pour une bonne fertilisation :
Évitez de fertiliser en fin de saison pour les vivaces et arbustes
N’apportez pas d’engrais sur sol sec ou gelé
Respectez les périodes de repos des plantes
Négliger la rotation des cultures
La rotation permet de préserver la fertilité du sol :
Alternez les familles de plantes d’une année sur l’autre
Intégrez des engrais verts dans votre rotation
Laissez parfois le sol au repos
